Histoire

1932                       2005

Histoire d'un mythe

1932, L’Amérique traverse la crise commencée en 1929.

Dans un club de Bradford en Pennsylvanie, le co-directeur de la Blaisdell Oil Company est en conversation avec un de ces amis qui rentre d’Europe.

Georges Blaisdell remarque que son ami utilise un briquet original, rapporté d’Autriche un Cyklon de 1929.

Selon la légende, Georges G. Blaisdell lui aurait demandé : " Vous êtes très chic, pourquoi n'avez-vous pas un briquet qui ait de plus d’allure ? 
L'ami lui répondit : " mais, il marche ! ".

Certes, il n’est guère beau mais la principale qualité du " Hurricane " réside dans sa fiabilité.

Georges Blaisdell décide d’acquérir les droits de ce briquet pour l’Amérique.

La commercialisation de ce modèle est un échec.
Mal pratique, inesthétique, ce briquet ne séduit pas plus qu'un autre.

Georges Blaisdell ne se décourage pas. A partir de ce modèle, il va innover.

- Le capot est fixé au corps pour rendre le briquet utilisable d’une seule main.
- La forme est modernisée.
- La grille est conservée devant la mèche pour protéger la flamme du vent.
- Les techniques utilisées abaissent le prix de vente.

Après lui avoir fait les adaptations nécessaires, mécaniques et physiques, Georges s'apprête à lancer le Zippo, en hommage à une toute nouvelle invention géniale ; le " zipper ".

Le Zippo mesure alors 5 cm de haut et tous ses angles sont droits.

La charnière en 3 sections est soudée à la main, à l’extérieur.

La structure de laiton massif est intégralement chromée.

Les premiers Zippo ne possèdent aucune marque de décorations.

Ces pièces - déjà rares à l'époque - étaient vendues 1,95 $ et déjà  " garanties à vie ".